イベントレポート

2014年10月10日（金）～12日（日）にかけて（公財）日本障がい者スポーツ協会が主催する「2014ジャパンパラ ウィルチェアラグビー競技大会」が千葉ポートアリーナ（千葉県千葉市）で開催されました。
当社は12日（日）に行われた「優勝決定戦」「エキシビジョンマッチ」の応援に参加し、本社・千葉本部の代理店や社員を中心に約270名が選手の皆さんにエールを送りました。

ウィルチェアラグビーって？

ウィルチェアラグビーとは、カナダで考案され、四肢に障がいのある選手が車椅子で競技する障がい者スポーツの一つです。
1チーム4名で競技し、男女の区別はなく、混合チームも存在します。障がいの程度に応じて0.5点から3.5点までの持ち点ごとに7段階のクラスに分けられており、持ち点の合計が8点を超えないようにチームを構成しなければなりません。

コートは、バスケットボールのコートを利用し、1ピリオド8分の4ピリオドで戦います。ボールはバレーボール球を参考に開発された専用球を使用し、このボールを２本のゴールポスト（パイロン）で区切られた敵陣のゴールラインまでパスやドリブル、膝の上に乗せるなどして運ぶことで得点となります。また、相手チームを攻撃する際には、車椅子でのタックルが認められてるため、車椅子同士がぶつかり合う激しいボディコンタクトが特長の一つとなっています。
使用する車椅子は、ディフェンスやオフェンスの役割に応じて、バンパーやウィングを付けた競技用車椅子が用いられます。

スピード感のある試合展開

ウィルチェアラグビーは今年から新たにジャパンパラ競技大会の種目に加わりました。日本代表は、2012年のロンドン大会において4位、そして今年行われた世界選手権でも4位とあと一歩でメダル獲得というところに位置しています。今回のジャパンパラ競技大会では世界ランキング2位で、ウィルチェアラグビー発祥の地でもあるカナダ代表を招き、試合が行われました。

実際に試合を観戦すると、車椅子ならではのスピードのある動き、車椅子同士がぶつかり合う激しいタックルの音等、臨場感溢れるスポーツでした。日本ウィルチェアラグビー連盟の方の解説があったため、１つ１つのファールやチームの戦略等を理解することができ、楽しく試合を観戦しました。

優勝決定戦では、日本代表チームの池崎大輔選手の得点力の高さに驚かされました。早いスピードでゴール前のポジションを取り、パスを受け、確実にゴールを決める姿を何度も見ることができました。

シーソーゲームを制したのは・・・

優勝決定戦では、点を取りつ取られつというシーソーゲーム状態が続きました。
終盤では若干、カナダ代表チームがリードしていたこともあり、日本代表チームに応援が集中してしまいました（「ニッポンコール」が起こるほど・・・）。
とはいえ、カナダ代表チームは完全なるアウェイの状態でも全く集中力を切らすことなく、最終的には56（カナダ）-54（日本）で競り勝ちました。

応援に参加した社員からは「想像以上の激しさに驚いた。ルールが分からなかったが、解説が非常に親しみやすかったので楽しく観戦することができた」「時間のコントロール（終了間際での相手の得点を鑑み、ゴールのタイミングを敢えてずらす）やゴール前のポジション取り等、戦術面でも楽しめた」との声が上がりました。

表彰式では、4名の選手が大会MVPとして選出され、日本代表チームからは池崎選手が選ばれました。また、当社の社員もメダルプレゼンターとして参加させていただき、選手の皆さんの健闘を讃えました。

体験会にも多数の社員が参加しました

表彰式後にはウィルチェアラグビーの体験会も行われました。
当社からも多数の社員やそのお子さんなどが体験会に参加し、実際に競技用の車椅子に乗ったり、タックルを体験しました。

また、選手の皆さん（もちろんハンデとして人数は少なめ！）との試合も開催されたのですが、全く歯が立たず・・・
いかに選手の皆さんが器用に車椅子を操り、プレーしているかを実感しました（翌日、体験会の参加者の多くは腕の筋肉痛と戦っていたようです）。

競技大会終了後には・・・

競技大会終了後には、会場の撤収作業にも参加しました。かなりハードな作業で大変でしたが、主催者側からも感謝のお言葉をいただき、有意義な時間となりました。

ぜひ競技大会の応援に

迫力満点なウィルチェアラグビーですが、「観客が少ない」ということが課題の１つにあります。
「障がい者スポーツ」には、実際に目にしないと感じることのできない迫力・面白さがあるはずです。
ぜひ、会場に足を運び、選手の皆さんを応援しましょう！

2014ジャパンパラ ウィルチェアラグビー競技大会のギャラリーはコチラ

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